2012年5月29日 星期二

2011-2012年度數學資源設計比賽結果

最佳內容獎及最具原創性獎:
理想樓宇的形狀

最佳演繹獎:
The Magic Totem

優異獎(共七個作品):
Mastering Bridge
五斗米龍戰隊之供求運輸優化
Reflective & Refractive Rays
計算尺(Slide Ruler)
The Evil Mathematicians
Probability, Opportunity, Possibility...
Which Floor Should You Park, Lifts?

以上得獎作品可按此觀看。

2012年2月27日 星期一

不等式的疑惑

本屆初賽高中組其中一道題為:

Let k be a constant. It is given that for real number x , the minimum value of
x^2 - 5x + k is 2012. Find k.


A solution provided by one of the contestant:

x^2 - 5x + k >= 2012

(x - 5/2)^2 + k >= 2012 + 25/4

So, k >= 2018.25

k = 2019

官方答案的 k 為 2018.

大家看到問題在哪嗎?

提示:

A^2 + k >= C
k >= C - A^2

2011年12月28日 星期三

Wolfram Alpha 捉蟲記

之前說過 Wolfram Alpha 功能十分強勁,但偶爾也會出現一些問題。最近發現問題比想像中多,例如我嘗試輸入「ellipse with foci (1,0) and (-1,0) and passing through (2,1)」:





大家知道,給定兩個焦點和橢圓上的一點,便可把橢圓固定,可是 Wolfram Alpha 的結果卻指結果跟離心率(eccentricity)有關。再看真點,上圖的橢圓根本就不穿過 (2,1)……

是 Wolfram Alpha 看不明「foci」和「passing through」嗎?「Input interpretation」顯示它是看得懂的。再者,大家可以試試「circle with centre (1,0) and passing through (2,1)」,會得到正確的結果,所以這應該是一條真正的「蟲」吧。

最後,請有心人向 Wolfram Alpha 報告錯誤吧。

2011年11月26日 星期六

四條青龍

外電報導,英國四名老人玩撲克牌時,每人獲發的 13 張牌都是「一條青龍」(即同一花式的 A、2、3、…、Q、K)。報導中提及,「數學家們稱出現這種情況的概率為 1/2235197406895366368301559999」。

報導是否屬實無從考究(即使屬實,不當的派牌方法也可以大大提升出現「四條青龍」的概率),但這個概率卻奇怪非常。分母的最後四位數字都是 9,未免太過巧合了吧?

懂得基本數算方法的讀者自然知道,計算分母的公式是 ,而考慮 2 和 5 的因子的話,明顯可以看到這個數的個位數字應是 0。大家不妨用電腦計算一下(例如可以用上回提到的 Wolfram Alpha),這個數應是 2235197406895366368301560000,即比報導中的數大了 1。大家不妨競猜一下,2235197406895366368301559999 這個數是如何得出來的。