24 小時制與 12 小時制

我們知道，表示時間一般有兩種方式：24 小時制（例如 06:17、23:20 等）和 12 小時制（例如 06:07 AM、11:20 PM 等）。不同人對兩者有不同的喜好，例如有人認為我們看慣了 12 小時制的時鐘，所以用 12 小時制會較為容易，亦有人認為 24 小時制比較清晰，可以避免混淆。

無疑，兩者都各有其好處。不過我想到一個實際的原因，使用起來還是 24 小時制比較方便的，那在於比較時間的先後次序。當我們有一些日期和時間的數據需要排序時，我們會先看年份，較小者為先，相同則看月份，再相同則看「日」，仍然相同時便要比較時間。如果是 12 小時制的話，那自然是先看上午或下午，再看「時」，再看「分」。大家試試對以下同一天內的時間排列先後次序：

07:23 AM
11:06 PM
12:23 PM
12:45 AM
10:37 AM
10:30 PM
11:01 PM
07:38 AM

大家看出了問題所在嗎？要把 10、11 和 12 排序時，正確的次序是 12、10、11，這和我們平日對數字的自然反應很不同。使用 24 小時制的話，這個問題便迎刃而解。當然，堅持使用 12 小時制也可以解決這個問題的 -- 只要把時鐘上的 「12」改成「0」就可以了。XD